voor v.l.n.r.: Max Plaizier, Duncan van der Til en Tys Koopmans
foto’s gemaakt door Hans van der Lei
In januari 2020 vertrekken drie spelers van Rugby Academy Noord Oost (RANO) voor een periode van twee jaar naar Zuid-Afrika. Ze gaan studeren en rugbyen in het land van de regerend rugbywereldkampioen. Het verblijf vindt plaats in het kader van een uitwisselingsprogramma tussen de Nederlandse Rugby Academy’s en de Northwood School in Durban.
Uitwisseling met Northwood
Sinds de start van de samenwerking met de Northwood School in 2013 zijn diverse kandidaten uitgegroeid tot succesvolle nationale en internationale spelers die hun carrière wereldwijd hebben voortgezet. Een van de bekendste spelers die hetzelfde programma bij Northwood School in Durban doorliep, is David Weersma van de Rugby Academy Zuid West (RAZW), die in 2013 naar Zuid-Afrika vertrok. Hij speelt momenteel voor het nationale Oranje XV.
Voorheen werkte RAZW exclusief samen met de Northwood School, maar dit jaar is voor het eerst sinds de oprichting van de Rugby Academy’s in 2008 gekozen voor een nationale selectieronde. De nu geselecteerde spelers zijn alle drie afkomstig van de RANO, een van de jongste van de zes Nederlandse Academy’s. De geselecteerde talenten zijn Tys Koopmans, Duncan van der Til en Max Plaizier.
Tys, Duncan en Max
Tys, Duncan en Max (allen 16) zijn van jongs af aan met rugby bezig en vanaf het begin actief geweest bij de RANO. Zij hopen hun carrière nu een extra impuls te geven in een land dat bezeten is van rugby. Momenteel spelen zij allen voor Oranje U-17. De jonge spelers komen gedurende de grote schoolvakanties (twee maal per jaar) terug naar Nederland, waar zij tevens voor hun eigen land zullen uitkomen. Hun ouders zullen de spelers begeleiden tijdens de heenreis.
“Het is uniek dat RANO dit jaar maar liefst drie spelers aanlevert,” aldus Robert-Jan Hertog, Nationaal Coördinator van het rugby-uitwisselingsprogramma. “Dit zal rugby in het Noorden des lands ongetwijfeld een mooie boost geven. Bovendien komen de spelers altijd sterk verbeterd terug naar Nederland, aangezien zij op hoog niveau hebben gespeeld en getraind.”
De Northwood stropdas 
Sam trots op zijn jongens 
Shirt, stropdas, taart! 
Leuke verrassing ! Headcoach en guardian, Jonathan Scruby, spreekt de jongens toe.
https://www.youtube.com/watch?v=5tQbfUgui7Y&feature=youtu.be
Convenanten
Op zaterdag 7 december zijn de convenanten tussen de ouders, spelers en RANO getekend t.a.v. de uitwisseling. Dit vond plaats voorafgaand aan de Coltswedstrijd Groningen/Friesland – Drenthe. Waar alle drie de talenten in het veld stonden.
Rugby Academy
Talentvolle jeugdspelers kunnen in aanmerking komen voor deelname aan een Rugby Academy. Zij trainen dagelijks zo’n twee uur onder leiding van (inter)nationale trainers die zelf ervaring hebben met toprugby. Kinderen vanaf 12 jaar kunnen na een toelatingstest worden toegelaten tot een van de 6 Rugby Academy’s in ons land. Toegelaten zijn tot de Academy betekent een talentenstatus bij het NOC*NSF. Die status maakt het mogelijk om in samenwerking met de Topsport Talent School onder schooltijd te trainen.